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国家曾经也是扩大合作的发明
原章导读 赫拉利不把民族主义当作永恒本能。人容易关心家人和熟人,要让几百万陌生人互相信任,却需要教育、象征、安全和福利制度。他以尼罗河流域的部落为例:单个部落只能控制一小段河流,要应对洪水、灌溉和饥荒,就需要更大规模的协作,国家因此能提供地方共同体做不到的公共能力。
作者明确肯定温和爱国主义:承认自己对同胞有特殊义务,可以支持税收、医疗、教育与牺牲。问题出在这种忠诚升级为国家至高无上,认为外人的利益不再重要。过去现代国家给多数人带来安全和福利,似乎足以补偿战争代价;核武器出现后,这种交换可能把整个文明也押进去。
编者分析 这条论证不是国家规模越大越好,而是合作范围应能处理实际后果。尼罗河例子是说明机制的历史概括,不是国家起源的唯一解释。若承认国家曾帮助人超越亲族,也就有理由继续问:当国家本身不足以处理问题时,能否再建立一层合作,而不把原有归属全部取消?

